Vatikán: "Drazí bratři a sestry, v atmosféře intenzivní modlitby, kterou se vyznačuje postní doba, svěřuje vaší vzpomínce dvě apoštolské cesty, které, dá-li Bůh, v nejbližší budoucnosti vykonám. V následujícím týdnu od 17. do 23. března se vydám do Afriky, nejprve do Kamerunu a potom do Angoly, abych dal najevo konkrétní blízkost svou i celé církve křesťanům a národům onoho kontinentu, který je mi obzvláště drahý. Potom od 8. do 15. května vykonám pouť do Svaté země, abych prosil Pána při návštěvě míst, která posvětil svou pozemskou přítomností, o drahocenný dar jednoty a pokoje pro Blízký Východ a pro celé lidstvo. Proto počítám s duchovní podporou vás všech, aby mne Hospodin doprovázel a naplnil milostí všechny, které cestou potkám," řekl během včerejší promluvy na Svatopetrském náměstí papež Benedikt XVI. a potvrdil tak datum své květnové návštěvy Svaté země.

Během své cesty po Blízkém Východě ve dnech 8.-15.5.2009 navštíví Svatý otec jordánské hlavní město Ammán, dále Jeruzalém, Betlém na palestinském území a konečně Nazaret v severním Izraeli. Podle informací P. Rifaata Badera, mluvčího jordánských katolíků, papež v Jordánsku navštíví i horu Nebo, kde podle tradice zemřel Mojžíš, a posvětí nový kostel na místě, kde byl v řece Jordánu pokřtěn Ježíš. V programu je i setkání s představiteli islámu. V Izraeli se Benedikt XVI. zúčastní ceremonie v památníku obětí holocaustu Yad Vashem v Jeruzalémě a setká se s izraelským prezidentem Šimonem Peresem i s reprezentanty judaismu a islámu. V Betlémě jej pak přivítá Mahmúd Abbás, prezident palestinské samosprávy.

Příští týden, 17.3., odlétá papež na týdenní návštěvu afrických zemí Kamerunu a Angoly, podrobný program naleznete ZDE.